青金石（ラズライト）を主成分とし、同グループの複数の鉱物が加わった半貴石です。深い青色から藍色の宝石で、しばしば黄鉄鉱の粒を含んで夜空の様な輝きを持っています。 ラピスラズリのラピス（Lapis）はラテン語で「石」、「ラズリ」（Lazuli）は「青」を意味するペルシャ語の「Lazard」が語源で、日本では瑠璃（るり）と呼ばれ、サンスクリット語のヴァイドゥーリャないしパーリ語のヴェルーリヤの音訳です。 エジプト、シュメール、バビロニアなどの古代から、宝石として、また顔料ウルトラマリンの原料として珍重されてきました。また、世界で最古のパワーストーンの1つであるラピスラズリは、紀元前5000年頃からエジプトなどで『聖なる石』として大切に扱われてきました。 日本ではトルコ石と共に12月のほかに9月の誕生石とされています。

「宝石染」では高品質なアフガニスタン産ラピスラズリを使用
ラピスラスリは、チヘットや中国でも産出されますが、その中でも高品質なラビスラスリ原石が採れることで名高いのがアフガニスタンです。メソポタミアの時代に用いられたラピスラスリもアフガニスタンで採掘されたものといわれています。